Historia De San Sebastián

El Presente: La central azucarera La Plata de este municipio es una de las últimas que operan en Puerto Rico. Las restantes industrias con que cuenta son casi todas fábricas de prendas de vestir. En el aspecto agrícola produce, además de caña de azúcar, café y frutos menores, y se explota el ganado de carne y el de leche. San Sebastián cuenta con 37 instituciones educativas, centro de diagnóstico y tratamiento, servicios de correos y teléfono, emisoras de radio y de televisión, y carreteras de segundo orden.

Entre las bellezas naturales que ofrece este municipio a sus residentes y visitantes están el salto Collazo y el lago Guajataca; en este último se puede practicar la pesca deportiva. Otras actividades son las fiestas patronales, que tienen lugar alrededor del día 20 de enero, día de San Sebastián; también se celebran festivales dedicados a la novilla y a la hamaca.

EL PASADO. El nombre original fue San Sebastián de las Vegas y el Pepino, por haber radicado en las vegas de los ríos Culebrinas y Guatemala, y por los mogotes llamados localmente "pepinos", característicos de la zona cársica. Desde muy temprano en la historia de la isla El Pepino tuvo importancia por encontrarse situado sobre el Llamado Camino de Puerto Rico, que comunicaba los dos centros de poblaci6n más importantes.

La autorización para fundar data de 1752. Fue su capitán poblador el vecino Cristóbal González. En 1759 se termin6 la fábrica de la iglesia y se creó la parroquia que fue colocada bajo la advocaci6n de San Sebastián Mártir. La primera Casa del Rey se levant6 en 1808, y se constituy6 el Ayuntamiento en 1812. En estos primeros años, después de haberse explotado los bosques y arruinado la riqueza forestal, la economía se bas6 en la cría de ganado vacuno y caballar y en el cultivo de la caña de azúcar, café, algod6n, tabaco, arroz y frutos menores.

En 1815, cuando se aprobó la Real Cédula de Gracias, arribaron al Pepino numerosos inmigrantes que introdujeron capital y mano de obra esclava, que estimularon el desarrollo económico. Doce años después de la fecha citada existía en éste territorio 53 trapiches de madera, 4 alambiques que procesaban el melado, y la producción de café, algodón y frutos menores se había duplicado muchas veces. En 1823 sé fundó la primera escuela primaria del pueblo, y cinco años más tarde la poblaci6n llegaba a más de 9,000 habitantes. En 1846 el pueblo tenia ocho calles, mas de cien viviendas, dos escuelas primarias, y la población municipal excedía de 10,000 habitantes. Sus barrios eran los siguientes: Arenas, Cidral, Guajataca, Hato Arriba, el Pepino Pueblo, Perchas y Sonador. Pero el impacto del crecimiento poblaciones se demuestra por el hecho de que en 1878 los barrios habían aumentado a 23, llamados Aibonito, Alto Sano -al parecer originalmente Altozano, Bahomamey, Calabazas, Cibao, Cidral, Culebrinas, Guacio, Guajataca, Guatemala, Eneas, Hato Arriba, Hoya Mala, Juncal, Magos, Mirabales, Perchas, Piedras Blancas, Pozas, Roble, Salto, San Sebastián Pueblo y Sonador.

En 1868 había tenido lugar el episodio histórico conocido como el Grito de Lares. Una de las Juntas Revolucionarias más importantes en la organizaci6n del alza miento fue el "Porvenir" del Pepino, entre cuyos miembros más destacados se cuentan Manuel Cebollero, Eusebio Ibarra, Cristóbal Castro, Cesáreo Martínez, Clodomiro Abril y Francisco José Méndez. Los hechos, cuyo estudio corresponde a la Historia de Puerto Rico, consistieron en la toma de Lares y el frustrado ataque contra El Pepino. En 1869 el Gobierno autorizó el cambio de nombre de el Pepino por el de San Sebastián.

En 1919, como herencia de su pasado, existían en San Sebastián los siguientes edificios públicos: La Casa del Rey, el Matadero y la Carnicería, los hospitales Municipal y de Dementes, la Capilla del Cementerio y la Glorieta Municipal.

EL ACABE, FIESTA DEL CAFETAL

Terminada la pródiga cosecha

la fiesta comenzaba...

¡La gran fiesta de acabe de otros tiempos!

¡Fiesta del corazón prendido en llamas!

¡Fiesta del cafetal, hecha mas fiesta

Con la música brava!

¡Viva el pastel nativo envuelto en hojas,

Y el clásico lechón asado en vara!

Así fue, año tras año, la fiesta más castiza de la patria.

Juan Avilés, "El cafetal" (Fragmento)

Festival de la Novilla

Para el año 1976 se inicia en San Sebastián el Club Altrusa, grupo de mujeres profesionales y de negocios con el fin de brindarle servicios a nuestra comunidad.

Debido a la necesidad de recaudar fondos para poder llevar a cabo tales proyectos de servicio, se necesitaba una actividad de impacto, que diera a conocer la imagen de Altrusa y a la vez recaudar los fondos necesitados.   Reconociendo nuestros valores culturales, surge la idea de revivir una tradición ya olvidada, "La Novilla y las Fiestas Patronales", actividad cívico cultural, fiesta de pueblo que da a conocer las costumbres y tradiciones netamente del pueblo del Pepino.

Fue aprobada por la matrícula y ésta se dio a la tarea de planificar, estructurar y organizar la actividad.   Se invitaron todas las organizaciones, cívicas, escolares, religiosas, deportivas y a la comunidad en general.   La festividad fue celebrada por primera vez en enero de 1977.

Esta actividad, según la tradición ya olvidada, se celebraba el primer día de las Fiestas Patronales en honor a nuestro Santo Patrón San Sebastián Mártir, cuya festividad cubre los días del diez al veinte de enero. Todos los años a las doce del día desfilaban por las calles de la ciudad unos personajes típicos que encabezaba Don Pepe, elegantemente vestido con levita y chistera, montado a caballo, leyendo un bando a la festividad e invitando al público a que se uniera a la celebración de las Fiestas Patronales que iban a dar comienzo.    Acompañaba a este personaje la muñeca Titina, de gran estatura que simbolizaba una dama antigua de tipo alegre y cara risueña, adornada su cabellera con flores y cintas de muchos colores y ataviada con traje de colores vivos sumamente llamativos.

Luego iba La Novilla adornada también con lazos, cintas y flores de distintos colores la cual se rifaba el último día de las fiestas, con el propósito de donar el dinero recaudado al Hospital Municipal para la compra de medicinas.

La nota pintoresca la daban "Los negritos", con sus bastones que al son de plena y bomba bailaban y cantaban al estribillo: "Los negritos están pintaos de amarillo y colorao", currucutaco, masca tabaco".

Según iba la comparsa pasando por las calles se les unía la gente, niños y mayores. La música, los cohetes y el repique de campanas se adueñaba del espíritu festivo de los pepinianos que salían a los balcones llenos de júbilo y entusiasmo.

¡Comenzaban las Fiestas Patronales en nuestro pueblo!...

La celebración cumple varios cometidos. Sirve a Altrusa en la parte económica para lograr su proyecto de ayudas vocacionales ALVA (Altrusa Local Vocacional Aids), que otorga becas a damas pepinianas de escasos recursos económicos que deseen estudiar cursos vocacionales. Mediante la celebración confraternizan todas las entidades cívicas, culturales, escolares, deportivas y religiosas de nuestra población.

Es una actividad de pueblo, esperada no solamente por nuestro pueblo, sí que también por los miles de visitantes de toda la isla que vienen a presenciar el espectáculo de gran colorido, música y alegría.   Nuestro pueblo orgulloso de nuestras raíces culturales disfruta con orden y genuina alegría de la festividad.

FESTIVAL NACIONAL DE LA HAMACA

San Sebastián está considerado en el mapa artesanal de Puerto Rico, como el pueblo representativo del arte taíno de tejer hamacas.   Pepino y el municipio de Las Piedras se disputan este que hacer, sobrepasando por mucho nuestro Pueblo, el número de artesanos dedicados al singular oficio legado por nuestros antepasados.

Siendo esta la situación existente no es de extrañar que San Sebastián se convierta en la cede de una notable actividad.

Festival que nace en nuestro suelo como respuesta a la necesidad de unos hombres y mujeres; familias enteras en muchos casos, que hacen del notable tejido una formalidad. En el Barrio Robles se veían obligados a ceder sus hamacas a intermediarios para enviarlas a San Juan porque en su pueblo era virtualmente desconocidas.

Actualmente, y como resultado de la promoción que el Festival le ha dado a la artesanía de la hamaca y a sus artesanos, el interés por el producto ha revivido de una manera extraordinaria y los interesados suben al Barrio Robles en busca de la noble ancestral y pepiniana hamaca.

Hemos visto como todo era terreno fértil para la creación de este Festival, pero las cosas no suceden porque deban suceder; hay que acariciarlas y empujarlas. Aquí surge un grupo de hombres y mujeres que, aunque pequeño en número se sintió grande de voluntad. Llenos de este extraño fervor que recoge y canaliza las ideas positivas convirtiéndolas en hermosas realidades, los miembros de La Casa Pepiniana de la Cultura se envolvieron en esta gigantesca tarea que ha vuelto los ojos del Pueblo de Puerto Rico a mirar a este hermoso valle escondido entre verdores.

Artesanos de toda la isla se dan cita para compartir con miles de visitantes su trabajo, su arte, su entusiasmo por lo autóctono, su mensaje cultural. Respaldada por el Gobierno Municipal de San Sebastián desde sus inicios, la actividad creció y también crecieron sus necesidades, por lo que requirió de auspiciadores de entidades comerciales que hacen posible con su auspicio que la calidad de los artistas que desfilan por la tarima de los espectáculos durante tres días, sea de primera.

Al Festival Nacional de la Hamaca asisten alrededor de ciento cincuenta artesanos, que trayendo consigo infinidad de artesanías, salpicando de formas y colores la Plaza Pública Román Baldorioty de Castro, donde se da cita un "hormiguero" humano que nos llega de todos los puntos del País, y que nos asegura con su claro lenguaje el éxito futuro de esta actividad que engrandece la cultura de nuestro pueblo. El Festival crece vertiginosamente por sus propios méritos y por el calor y la energía que le brindan sus creadores, sus auspiciadores y sobretodo su gente. Los pepinianos se sienten orgullosos de su artesanía y de su Festival.

La Música, los intérpretes y compositores del Pepino. (Extraído del anuario de las fiestas patronales del 2002) por: Antonio (Chomo) Frontera

En el anuario de las fiestas patronales del año 2000, nos ocupamos de nuestros compositores y de su música, tanto de la música popular como de la campesina.  Lo hicimos por el compromiso que tenemos con la historia de destacar aquellos hijos del Pepino, que le han dado lustre a nuestro pueblo a través de las artes y de todas las manifestaciones positivas.   Esos seres humanos que han aportado algo para hacer de esta bendita isla un lugar mas ameno y acogedor para vivir.

Hoy, nos queremos ocupar de nuestros intérpretes; músicos y cantantes.  De esos seres humanos dotados con el don de poder interpretar la música, para el deleite del resto de los mortales, que no tienen esos dones maravillosos.  De esos elegidos, que por medio de la ejecución de un instrumento ya sea de cuerda, metal, caña o percusión o del instrumento natural con que los dotó Dios, la. voz humana, nos hacen la vida mas agradable.

Nuestro pueblo ha tenido buenos intérpretes de la música en todas sus variantes.   Desde el género clásico hasta la música campesina y desde luego, en la música popular. Siendo este género, la música popular, donde hemos tenido el mayor caudal de intérpretes, tanto en la instrumental como en la vocal.

Trataremos de hacer un recuento bastante abarcador de acuerdo a los datos que nos brindan las fuentes disponibles.

Sabemos que alrededor del año 1903, el patriarca de la familia de las hermanos Figueroa, don Jesús Figueroa, vivió y dio clases de música en San Sebastián. En esa época nace aquí el que años después será el afamado violinista Pepito Figueroa. Entre los discípulos de Don Jesús Figueroa, estaba Juan F. Acosta, quien años mas tarde sería maestro de música y director de bandas en San Sebastián y director en varios pueblos de la isla.

Para el año 1906, Angel Mislán, nuestro intérprete por excelencia, había regresado al Pepino, después de un largo peregrinar por varios pueblos como maestro de música. Viene como director de la banda en sustitución de Don Jesús Figueroa.  Durante esta época es que Juan E Acosta, fue discípulo de Mislán, y con él estudia armonía y solfeo.  Cuando Mislán muere, es Acosta, el que toma la batuta de la banda del Pepino.

A todas luces, nuestros primeros grandes intérpretes de la música lo fueron Ángel Mislán y su discípulo Juan E Acosta. Hay una foto histórica y curiosa de Mislán, Don Jesús Figueroa y Narciso Rabell Cabrero (quien fue alcalde del Pepino en dos ocasiones) por la cual deducimos fue uno de los primeros conjuntos musicales Pepinianos, del que tenemos constancia fotográfica.

Además de la información sobre Mislán y Acosta, tenemos muy pocas fuentes históricas sobre el desarrollo de nuestros interpretes durante ese primer tercio del siglo XX.   En su libro, Historia de mi Pueblo, José Padró Quiles, nos hace una referencia a lo que él llama "Cancioneros Pepinianos" y nos dice: "Entre aquella juventud se distinguieron como cantantes y guitarristas Tito Nieves, Juanito Torres, Juan González López (Juancho), Mon Padró, el maestro Celestino, Tomas López, Juan Orfila, Francisco Torres, Carmelo Cruz, Liborio Rivera, Marcelino Vives, Chendo Salas, Lorenzo Rosado".   Por información suministrada por Julio Sosa y Severiano Méndez, pudimos sacar en claro quienes fueron cantantes y quienes fueron músicos.

En la misma fuente y refiriéndose a los exponentes de la música típica como "Trovadores Pepinianos ", Padró Quiles nos relata que no faltaban los populares trovadores criollos sin que el cuatro, la guitarra y el histórico güiro faltaran con la música brava tocando en plena plaza.   Y nos da los nombres de los siguientes trovadores, Angelito Vega, Isidro Juarbe, Leopoldo Cardona, Rosendo Torres, Eugenio Cardona, Santos Torres y Felipe Serrano.

También, Padró Quiles, nos dice los nombres de los directores de banda en la sección de su libro titulada "Orquesta Musical de Antaño en el Pepino" y además de Figueroa, Mislán y Acosta, menciona los nombres de Mesonera, Laguna y Varela.

Parece que nuestro primer interprete, después de Mislán y Acosta, en darse a conocer fuera de nuestras fronteras lo fue Benito Fred.   Este destacado interprete del cuatro puertorriqueño funda su grupo alrededor del 1936.   Participó en programas trasmitidos por las emisoras radiales WKAQ en San Juan y en WPRA en Mayagüez.   Entre los primeros integrantes de Benito y su Grupo, cabe señalar a Geño Méndez Graffals y Joaquín (El Tigre) cantantes; Puro Juarbe, clarinete; Chinto Quiñónez, trompeta; Fite el de Chata Polidura, guitarra; Furriel Nieves, timbales; Gílberto Adames, marímbola; y Nito Cubero, güira. A través de los años un gran número de músicos y cantantes pepinianos, formaron parte de los distintos grupos que dirigió Benito Fred. Entre ellos Luis Alicea, Mario Sánchez, Otilio Fuentes, Severiano Méndez, Diego Arocho, Aníbal Sosa y otros.

Las agrupaciones musicales han sido la base para la formacion de nuestros interpretes.   Por lo limitado del espacio y las muchas agrupaciones que pretendemos incluir en este artículo, nos limitaremos a mencionar los integrantes de las agrupaciones y alguno que otro detalle sobresaliente sobre el conjunto o alguno de sus miembros.   No seguiremos un rígido orden cronológico en este escrito.

Sabemos que Otilio Fuentes (el zapatero) organizó un grupo musical llamado Parnaso Criollo.

El Cuarteto Armónico de Voces, fue un conjunto de voces que integraron; Julio Sosa, Pichí Medina, Víctor Rodríguez (Pabilo), Lololo y Chucho Ruiz allá por el año 1945.   De este grupo se destacó como solista Julio Sosa, que fue cantante de la orquesta de William Manzano, orquesta de baile Mayagüez ana muy popular en su época y según veremos a través de el artículo, formó parte de otras agrupaciones musicales pepinianas.

Entre las agrupaciones de su época podemos decir que el Cuarteto Kumana, fue uno de los mas completos musicalmente hablando.   Los miembros originales de esta agrupación lo fueron, Severiano Méndez, Julio Sosa, Arístides Arocho y Jim Pérez.    Creemos que fue una de las primera agrupaciones en grabar en acetato. Las selecciones fueron: Entre la Pared y la Espada, de Germán Luna, El Loco de la Comarca, de Santoni, Se me Olvido Tu Nombre, Mi Copa y Tú y Tendrás que Amárme del Dr. Rafael Seguí.   Posteriormente, todos sus miembros jugaron un papel importante en el mundo musical pepiniano; Ya hablamos de las aportaciones de Julio Sosa, a la música popular.   Jim Pérez, fue uno de nuestros mejores músicos en el difícil arte de las cuerdas y necesitaríamos una pagina completa para mencionar las agrupaciones de las cuales Jim fue miembro en y fuera de Puerto Rico. Severiano Méndez ha sido uno de los baluartes de nuestro mundo artístico, fue cantante de la banda y de la orquesta del maestro Lorenzo Feijoo, miembro de Los Naipes y destacado compositor. Arístides Arocho fue un talentoso joven guitarrista y compositor que murió siendo muy joven. También formo parte de Los Naipes, que fueron otra agrupación muy popular en su época y estaba integrada por Raúl Hernández, Severiano Méndez, Diego y Arístides Arocho.

Los Apasionados del Arte, fue el grupo organizado por la profesora Gladys Ruíz y sus integrantes fueron Hilda Serrano, Sophy Hemández, Manuel González, Wilhem Ortiz, Eladio Valentín, y Marta Colón.   De este grupo se destacan posteriomente en el mundo de el espectáculo, Hilda Serrano y Sophy Hernández.

Los Juveniles, 1964-1969, fue un grupo integrado por Angel Ramón Santiago, Carmen Irma Ríos, Rapbet Rosado Jr., José Cristino Pérez, Pedro Sebastián Labayen, Angel Enrique Pérez, y Joaquín Orlando Oronoz.   Más tarde se incorpora al mismo Roberto Borrero como primer guitarrista.

Otro grupo muy popular de su época fueron los Goldens Stars, grupo que grabó un disco de larga duración y estaba formado por Abel E. Almeyda, Joe Olivencia, Humberto Olivencia, Felo Román, Cristino Pérez y Héctor Jesús Pérez.

Recordamos dos agrupaciones pepinianas que han usado el violín entre sus instrumentos.   Estas son, Violines en Concierto, fundada en 1968 por Nabel Torres Feliciano y Raúl Hernández.   La otra agrupación fueron Los Naipes, que ya reseñamos.   Hay otra agrupación que su base son los violines, fundada por el pepiniano Quitín Negrón, Los Violines de Puerto Rico, pero el resto de sus integrantes no son del Pepino.

De las orquestas pepinianas, sabemos que alrededor de 1939 el maestro Juan E Acosta, fundó la orquesta de baile, Brisas del Culebrinas y entre sus integrantes estaban Raúl Hernández y Ambal Sosa, violines; Pepito Lacomba, pianista; Artemio Rovira, cantante; Floribal Acosta, trompeta; César Acosta, cañas; Yuyo Martínez, trompeta; Miguel Cérveyón, trombón; Caraballo, bajista.   En los años 50, María Juana Beníques magnífica pianista y maestra de piano fundó su propia orquesta. María Juana tenía una academia de música, donde muchos hijos de este pueblo aprendieron los rudimentos de la música. Posteriormente, en 1972, Kike Pérez junto a Héctor de Jesús y Abel Almeyda, fundan en 1972, la orquesta Reforma 72.   Años mas tarde, en 1979, Pérez fundará a Concerto 7, una de las populares agrupaciones de baile en nuestra área.   En años recientes el pepiniano Manuel García Bernal, funda la orquesta Casa Blanca, en San Juan.

Siguiendo con las agrupaciones musicales formadas a través de los años en nuestro pueblo, nos encontramos con el Trío Mortadela, integrado por Mario Ríos Sánchez, Toño Hernández y Pedro Cabán. Otro trío fue el Madrigal, de Gary Aquino.   Un trío de larga vida fue Gema 3, cuyos integrantes originales fueron Quitín Negrón, Willy Serrano y Papa Valentín.  Los Jaris, fue uno de los tantos grupos en que participaron Jini Pérez y Severiano Méndez; en esta ocasión en unión a Joe García y Kiko Quiñónes. Otra agrupación que viene a mi memoria es el grupo Brisas Pepinianas, de Papi Hernández.

En la historia musical de San Sebastián, la aportación de la familia Scharron es contundente y única. Familia de compositores e intérpretes que le dieron lustre al pentagrama musical de el Pepino con sus diferentes aportaciones musicales.   La tradición se inicia con el patriarca de la familia, Emilio Scharron, magnífico ejecutante de el cuatro y con la madre del clan, María Alicea, sutil compositora. Los vástagos: Mario; compositor, instrumentista y fundador de la Orquesta de Cuerdas de Puerto Rico.   Rafael compositor, uno de los mejores requintistas de América, hacedor de varios trios en Puerto Rico. Marianita, compositora.   El nieto de la familia, Eladio Scharron, guitarrista clásico, se encarga de mantener viva la tradición musical de la familia.

Se han destacado como interpretes profesionales de la música popular formando parte de agrupaciones o como solistas en y fuera de Puerto Rico, los siguientes pepinianos: Guito Vadiz, Rafael Scharron, Papo Valle, Mike Acevedo, Sophy Hernández, Guim Pérez, Rosa Haydee Rosado, Nena Rivera, Carmelo Montalvo, Rapliet Rosado Rodríguez, Luis Aníbal Sosa, Luis Sosa (El Toro), Jacinto Quiñónez, Joaquín de Sebastián, Cristóbal Acevedo, Papi y Tato Nieves, Ernesto González Cruz, Aixa Ruiz Ellas.

En este vuelo a toda máquina sobre nuestros interpretes no podemos dejar de mencionar a un grupo de músicos y cantales que son parte de nuestra historia musical.   Son ellos: Tinito Núñez, Rodolfo Cruz Contreras, Luis Alicer, Puro y Richard Juarbe, Carlos Torres, Carlos Fuentes, y Alí Torres hijo.

Las figuras pepinianas que se ha destacado en el mundo de la música clásica son: Margarita Castro Alberti, una de las mejores sopranos del mundo y de la que podríamos llenar paginas y paginas de los logros obtenidos por ésta pepiniana, a nivel local e internacional.   El guitarrista clásico y concertista Eladio Echaron, que ya despunta como un virtuoso del instrumento.   Nuestro tercer exponente en esta aportación de los pepinianos a la música formal lo fue el fenecido tenor Raúl Hernández Vélez.

Dentro de las agrupaciones que cultivan nuestra música campesina se han destacados, Estampas Pepinianas y Ecos del Guajataca, la primera fundada en 1968 por Gabriel Santiago, Ramón Méndez, Pedro Cavan y Leonardo López.   La segunda Ecos del Guajataca, fue fundada por GAR Aquino.

Los interpretes de nuestra música campesina son varios, entre ellos se destacan: Ismael Núñez Prats mejor conocido como "El Gallito del Pepino", Manolito Rodríguez, Segundo Soto Cavan, José Pérez Estévez, Pedro Luis Jiménez, Yate Ortiz, Francisco Cruz Vargas, Carmelo Cruz Santiago y otros.

No podríamos dejar pasar la aportación a la música típica del músico y publicista, Adolfo (Fito) Arce, a través de sus programas radiales típicos.   Al igual que el cantante y productor Edgar Rabéelo y el locutor Gilí Infante, con sus programas mañaneros.

Aunque no son cantantes ni músicos, no podemos dejar fuera de este escrito a nuestros declamadores. Estos han estado siempre unidos a nuestros otros interpretes en las actividades artísticas y en nuestras bohemias tradicionales.   Son ellos Angel Rivera Salas, Cuca Soto Rico, Papo Urrutia, Manea Santori, Juan José Jiménez y Juan Avilés Fon.

Actualmente hay varios agrupaciones musicales y solistas que se destacan en el firmamento pepinianos. Ellos están haciendo la historia actual de nuestra música.   Alguien se ocupará de reseñar sus aportaciones a la música pepiniana.

Muchos son los hijos de gran talento y dedicación que han nacido o han decidido hacer de nuestro pueblo su hogar.  Seres que han aportado lo mejor de su talento y sus vidas a las arcas de la historia de nuestro querido pueblo.  Estos son algunos de ellos.

Ismael Núñez Prats

Ismael Núñez Prats mejor conocido como "El Gallito del Pepino".  Nació el 3 de mayo de 1941 en el barrio perchas de San Sebastián.  Desde muy pequeño trabajo en la agricultura y de joven cultivo la música típica puertorriqueña.  Ha participado en varios programas de radio, en emisoras locales y del distrito.  Ha grabado seis (6) discos de larga duración entre ellos: Pa la Cama Cheo, Ese No Se Cría y Tú Falsedad, que se han escuchado y vendido en y fuera de Puerto Rico.

Ha viajado fuera de Puerto Rico para participar en espectáculos navideños, actuo en el Show Goya y en el del Gallito de Manatí.  El periodico El Mundo publico en una de sus revistas dominicales una entrevista y una caricatura de este.  Este cantro de nuestra tierra ha sido homenajeado por la emisora WRSS, por los ex alcaldes Ramón Román, Carmelo Mendez y Justo Medina Esteves.

Participo en las parrandas navideñas que se transmitian en vivo desde los barrios de San Sebastián y pueblos limitrofes.  Fue corresponsal para el periodico El Nuevo Día, para los años 1966 al 1968.  En la actualidad (2002) vive junto a su esposa Aurea Brunilda Ríos.  En su matrimonio ha procreado siete (7) hijos, estos son: Ismael Orlando, Martha, Edgardo, Radames, Waldemar y Zoe Del Carmen.  Se acogio al retiro luego de treinta (30) años de servicio en el municipio de San Sebastián.   El Sr. Eulogio Cardona Beltran dueño de la emisora WRSS "Radio San Sebastián", ex-maestro de Educación Publica y defensor de nuestra cultura lo seleciono como una de nuestras huellas imborrables de San Sebastián del Pepino.

Ramón Infante Rivera

Ramón Infante Rivera mejor conocido como "Willie Infante", nació el 18 de octubre de 1946 en el barrió Calabaza de San Sebastián.  Estudió del primero al sexto grado en las escuelas Perchas Rosario y Calabazas.  Despúes pasó al pueblo donde estudió en la escuela Narcíso Rabel Cabrero y luego a la escuela superior de San Sebastián.

En el 1965 se traslado a los Estados Unidos de America y regreso en el 1970.  Trabajo en el telégrafo de San Sebastián como mensajero y se destacó como músico y compositor, toco con varias agrupaciones acompañando a Alfonso Vélez "Mr. Fua", Ismael Núñez Pratts, Carlos González, Daniel Pérez, Segundo Soto y otros.

Compuso este varías canciones que an sido grabadas por Alfonso Vélez, Carlos González e Ismael Núñez.   En el 1972 comenso a trabajar en WFBA ahora WLRP donde lleva 30 años.   Ha sido varías veces locutor del año y fue pepiniano dístinguido en el 1999 por la Camara Junior de San Sebastián.

Actualmente tiene dos programas de radio: Amanecer Pepiniano y Sábado Típico que son producidos por el, ademas trabaja como empleado regular de WLRP "Radio Raices.

SALOMÓN VALENTIN RODRÍGUEZ

En San Sebastián de las Vegas del Pepino, nació el 14 de marzo del 1935; pasando los mejores años de su infancia y su juventud en el Barrio Perchas II.  Son sus padres, Juan Valentín y Jovita Rodríguez.  Casado con la Sra. Carmen Delia Rodríguez.  De ese amor procreo ocho hijos: Teresa, Irma, Myriam, Gerardo, Wilbert, Daisy, Diana y Joel.

A la corta edad de ocho (8) años aprendió a cultivar la música del cuatro, convirtiéndose así en el músico mas joven y solicitado del sector donde nació y barrios cercanos, demostrando una gran pasión por la música.  Así comenzó a darse a conocer, siendo su primera incursión él la radio como primer cuatrista, en le programa BUSCANDO ESTRELLAS en una emisora en Mayagüez, junto a Juan Papi González, como segundo cuatrista y el cantante Adolfo García; el cual interpreto dos canciones del cantante Flor Morales Ramos “Ramito”, Una mujer en mi vida y otra, ganando el primer lugar del concurso.

Con el transcurso de los años se desempeño no tan solo como cuatrista, trabajo como hijo de esta tierra en tareas agrícolas.  Como todo joven formo su hogar a los 21 años, instalando su residencia en le pueblo de Aguadilla.  Aprende nuevos oficios, como chofer de Taxi en la Base Ramey, en la empresa del Nene Almeida, quien también es Pepiniano.  Se desempeño como mecánico de autos y de equipo pesado en diferentes compañías, además trabajo en la fabrica de bloques Rosario Hermanos, en la concretera García Concrete y otras compañías.

En Aguadilla inicio el primer reto con Juan el Lareño y el maestro Figueroa donde nace el primer grupo musical Conjunto Típico Puerto Rico.  Estos se dan a conocer y reciben una invitación de una reconocida emisora en Isabela donde conocen al guitarrista Moncho Valle.  Se une este talento y es donde surge una nueva agrupación.  Siguen las invitaciones a este joven músico y el gerente de ventas de WAPA TV, Abdiel Corberg, quien dirigía el programa EL ESPECTÁCULO MÁS GRANDE DEL OESTE; Donde amenizaba la orquesta de Willie Fernández, quien fue la persona que le hizo la invitación para alternar con la orquesta.

Aquí es que surge la gran oportunidad de participar en el prestigioso programa de WAPA TV “ BORINQUEN CANTA”  una producción de Tommy Muñiz, uno de los más grandes productores que ha dado nuestro país.  Convirtiéndose así  junto a Moncho Valle, Juan el Lareño, Luis Antonio Rojas “ El Bronco” y Antonio Vega en el conjunto oficial del programa por alrededor de tres (3) años y medio.   Deleitando no tan solo a nuestro pueblo de Puerto Rico, si no haciendo añoranza a todos los puertorriqueños que los sintonizaban a través de los canales 41 y 47 de los Estados Unidos.  También participaron en el Documental “ El Cuatro” producido por el cineasta Amilcar Tirado, el cual se filmo en el barrio Pesuela de Lares.

Según se va desarrollando el conjunto, así sus aspiraciones, grabando varias producciones musicales; siendo la mas reciente el disco compacto del El Bronco con Moncho Valle y los muchachos de Borinquen Canta.  Salomón, quien además de ser el primer cuatrista también es arreglista, productor y compositor de los temas: Aprendi Amar, Campanitas de Bambu, La primera Vez, Mutis Total, La Flor que yo Ame y Luz de Marfil.  En esta producción hay nuevos integrantes, Almon Valentín, quien es el segundo cuatro y Mike Irrizary, quien toca el instrumento vegetal, el guiro.

Entre los reconocimientos que ha logrado el conjunto típico nos complace mencionar el reconocimiento por el Instituto de Cultura en Isabela, la Universidad de Puerto Rico en Aguadilla y el reconocimiento del Honorable alcalde de San Sebastián Justo Medina Estévez, que le hiciera a un hijo del Pepino, en el séptimo día Nacional del Operador de Digger.  Ya que Don Salomón Valentín, siempre ha sido un artista que ha cultivado nuestra música viva y ha sido un trabajador incansable, dueño de Asfalto Valentín en Aguadilla, donde se desempeña como constructor de obras y ofreciendo servicios renta de equipo pesado.

Actualmente produce y anima junto a su hija Teresa Valentín, el programa Nuestra Música Primero que se transmite todos los domingos de 5:00 PM a 6:00 PM por la estación Radio Una 1340 en Aguadilla y su cadena en todo Puerto Rico.  Es un programa de música típica, romántica, de tríos, de conjunto y el cuatro como máxima expresión.  Contribuyendo de esta forma a que nuestra música típica no muera.

MARCIANO DURAN VALLE

Nació el 28 de marzo del 1943 en el barrio Perchas II  de San Sebastián del Pepino, Puerto Rico.  Sus padres son Menecio Duran y Ana Valle ambos ya fallecieron.  El menor de doce (12) hermanos de los cuales 9 de ellos han fallecidos.

Estudio sus primeros años de escuela elemental en el barrio Perchas II, en la escuela Narciso Rabell Cabrero.  Al terminar el sexto grado se traslada al pueblo de San Sebastián donde continua sus estudios intermedio y termina la escuela superior en el 1962.

A finales del año 1962 se casa con la joven Nelida Valentín, he inmediatamente se muda al estado de New Jersey, donde nacieron sus primeros tres (3) hijos, Ovidio, Mildred y Albert.  En el 1967 se divorcia y en el 1968 contrae nupcias nuevamente con la joven Carmen Bosque y en este matrimonio procrean tres hijos, estos son: José, Damaris y Dianizel.   En el 1990 se divorcia por segunda ocasión y se casa nuevamente en el 1996 con la joven Zoraida Acevedo Barreto, con la que procrea una hija de nombre Marangelie.

Siempre le ha gustado la música y se identifica con la música típica de Puerto Rico.   A los nueve (9) años participa en le programa buscando estre4llas que se trasmitía por la emisora WABA de Aguadilla.  A los 19 años hizo su primera producción discográfica en el estado de New York, un sencillo con el tema Regresa Pronto.  Actualmente tiene siete (7) producciones discográficas entre ellos el Lechón y el Pavo, El Mujeriego y el Pillo.  En el 1968 se gradúa de locución de radio y televisión en la academia internacional de locución  en N.Y.   Ha trabajado en algunas estaciones de radio como WHBT de N.J. en horarios especiales en las emisoras WRSS y WFBA de San Sebastián, P.R.   Animador de Espectáculos y compositor.

En el 1976 al regresar de los E.U. incursiona en la política local y en el año 1984 es elegido como candidato alcalde del pueblo de Las Marías, y no fue favorecido.

Actualmente trabaja en el departamento de la familia en el pueblo de Las Marías.

Su pasatiempo favorito es escuchar y componer música típica y de otros géneros.

Salvador Arana Soto

Nació en 1908. Médico, ensayista y cuentista.  Ha publicado varias obras relacionadas con los médicos y farmacéuticos puertorriqueños y un Diccionario de temas regionalistas en la poesía puertorriqueña.

En sus 21 años en la Doble A, 20 con San Sebastián y la última con Florida, el temido bateador zurdo de limitadas capacidades defensivas, comparado con el legendario Babe Ruth.    En el 1991 se retiró del béisbol aficionado con un récord de 1,834 presentaciones al bate; 608 indiscutibles que se dividen en 345 sencillos, 98 dobles, 16 triples y 149 cuadrangulares y 571 carreras impulsadas, junto a 482 anotadas y promedio de por vida de .322.    Conectó en promedio un cuadrangular cada 12.5 turnos al bate.  Sus mejores campañas, en términos individuales, fueron en 1975, al batear para .414, mientras en 1979 logró 50 carreras empujadas y 17 vuelacercas en 1987, todas cifras máximas de su carrera.

Acevedo, de 50 años de edad y natural del barrio El Seco de Mayagüez, pero adoptado en San Sebastián, conectó cinco bambinazos al debutar en 1971 con los Patrulleros, equipo al que condujo a varios campeonatos seccionales, aunque nunca logró un cetro nacional ni fue incluido en la selección de Puerto Rico.

Finalizada su carrera jugando para los Titanes de Florida en 1991, ya Acevedo confrontaba problemas de salud y económicos, viviendo, incluso, por un tiempo en el coliseo Luis Muñoz Marín del Pepino, mientras laboraba en la oficina municipal de Recreación y Deportes.

Con ayuda de la Federación de Béisbol Aficionado, el Municipio de San Sebastián, un grupo privado de deportistas pepinianos y la Coliceba, se le construyó una casa en la urbanización Villa Sofía, que ocupó por el resto de su vida, mientras enfrentaba continuas alzas y bajas en su salud debido a la fatal diabetes crónica.

Auténtico deportista pepiniano. Nació en el barrio Hato Arriba de San Sebastián el 5 de diciembre de 1922. Desde pequeño sobresalió en el béisbol, baloncesto, boxeo, natación pista y campo. Fue un destacado lanzador y tercera base en equipos de Moca, San Sebastián y el distrito. Fue hábil dirigente del equipo Pepino Cubs para el 1948 y de softball tales como: Garaje Román y Casa Fey. Su labor como Presidente de la Liga Comercial de Softball durante 14 años fue extraordinaria. Como Presidente del Club de Boxeo local y organizador de Pequeñas Ligas su obra fue meritoria. Fue miembro fundador del equipo de béisbol doble A y de la Liga Central. Su preocupación para desarrollar atletas y para llevar el deporte a la zona rural y a otras Áreas como un medio para prevenir la delincuencia juvenil es digna de encomio.

Nuestro escudo y nuestra bandera ostentan los emblemas que simbolizan todo lo que distingue a nuestro pueblo: las características geográficas de donde se deriva su nombre original, su profunda fe religiosa y la gesta heroica en que participaron nuestros antepasados, hombres de recia envergadura y gran voluntad.

DESCRIPCIÓN TÉCNICA: En campo de gules, tres flechas de plata puestas una en palo y dos en aspa, sus puntas hacia abajo, liadas de sinople; y movientes de la punta del escudo unas montañas de sinople, perfiladas de plata, que muestran frontones del mismo metal. Al timbre, corona mural de plata de tres torres mazonada de sable y abjurada de gules y rodeado de escudo por una rama de cafeto, frutada, colocada a su diestra, y un tallo de caña de azúcar con sus hojas colocado a la siniestra, todo al natural. Bajo el escudo podrá ponerse. en letras negras sobre listas blanco, el antiguo nombre de la población San Sebastián de las Vegas del Pepino. Las tres flechas representan el Santo Patrón de la población, San Sebastián Mártir, con cuyo nombre se inviste oficialmente el pueblo del Pepino en el año 1869. Las flechas o saeta constituyen el atributo de este Santo, según inmemorial tradición fue muerto a flechazos por sus perseguidores, dando de este modo testimonio de la fe. Las flechas que figuran en el antiguo sello de la población perpetúan el uso de su simbolismo. El color rojo del escudo tiene además otro simbolismo que el de mártir de la fe. Recuerda el hecho de que fue en San Sebastián el primer pueblo de Puerto Rico en que en el curso de la acción bélica, se derramó sangre por la libertad nacional de Puerto Rico. Fue en efecto, en la Plaza del pueblo, junto a la Iglesia Parroquial, donde, el 24 de septiembre de 1868, cayeron abatidos por las descargas de los milicianos leales del régimen español, Venancio Román y los demás patriotas que de Lares vinieron con el propósito de ocupar el cuartel de milicias de El Pepino. LAS MONTAÑAS, con sus fronteras plateadas, representan los característicos montes "pepinos" que dominan la población de los cuales deriva este su nombre primitivo. LA CORONA MURAL: Es insignia heráldica utilizada para identificar los escudos de pueblos, villas y ciudades. Simboliza la defensa y conservación de las tradiciones municipales y la unión de propósitos que debe reinar entre los habitantes de un municipio. LAS RAMAS DE CAFETO Y DE CAÑA DE AZÚCAR que rodean el escudo, representan los principales productos agrícolas de las zonas donde se asienta la población.

La bandera de San Sebastián consiste de un paño rectangular de las proporciones usuales, atravesado por una banda ondulada blanca que separa su parte superior, roja de la inferior, que es verde. El color rojo simboliza nuestro Santo Patrón San Sebastián Mártir, y la gesta del 24 de septiembre de 1868, donde nuestro pueblo fue escenario de los sucesos de sangre originados por el Movimiento Revolucionario de Lares; el verde representa las montañas del Pepino; y la banda ondulada blanca, al Río Culebrinas.

HIMNO